El señorío de Cristo: EL LLAMADO A SERVIR A CRISTO: Contrastes con el mundo

por: VERN S. POYTHRESS

Nuestra discusión hasta este punto ha dejado en claro que los cristianos que se toman en serio seguir a Cristo son diferentes del mundo. ¿Cuan diferente? Los cristianos buscan la instrucción de Cristo en las Escrituras y la siguen. Esta es una de las diferencias básicas. Como resultado, nos diferenciamos de los no cristianos en todo el camino por el campo de conocimiento. Veamos brevemente algunas de las áreas de diferencia.

Diferencias de conocimiento

Obviamente, diferimos en nuestra idea de qué estándares debemos usar para examinar las afirmaciones del conocimiento. Los cristianos confían en lo que Dios dice en la Escritura; Los no cristianos, no. Ya hemos mencionado esta diferencia en el capítulo previo.

También diferimos en aquello que sabemos. Los cristianos tienen un conocimiento salvador de Dios y de Cristo que no pertenece al mundo.

En ese momento, Jesús exclamó: Gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y entendidos y las revelaste a los pequeños. Si, padre, porque fue de tu agrado.

(Mt 11:25-26)

Padre justo, el mundo no te conoció; pero yo te conozco, y También estos entendieron que me enviaste. Yo les hice conocer tu nombre y yo lo daré a conocer, para que el amor con que me amaste este en ellos, y yo en ellos.

(Jo17:25-26)

Porque Dios, que mandó que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeció en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo.

(2 Corintios 4:6)

También diferimos en cómo vemos el conocimiento humano. los Cristianos saben por las Escrituras que Dios es la fuente de todo conocimiento. Por el contrario, los no cristianos quieren imaginar que su conocimiento humano tiene estatus final. La diferencia entre estos puntos de vista surge dramáticamente con la Caída de Adán y Eva. Cuando Adán comió el fruto prohibido, fingió que su propio conocimiento y sus propios juicios eran mejores que los de Dios.

¿Qué significa que Dios sea la fuente de todo conocimiento? Dios sabe todas las cosas. Estamos hechos a imagen de Dios, para que podamos tener conocimiento genuino. Pero es conocimiento derivado. Cualquier cosa que sepamos, la sabemos porque Dios la sabia primero. Y el conocimiento es un don de Dios. El hecho de que Dios es la fuente del conocimiento es más obvio cuando consideramos el conocimiento de la salvación, como se mencionó anteriormente. Pero algunos versículos indican que Dios le da a la gente todo el conocimiento que ellos poseen - no meramente conocimiento salvador:

De hecho, hay un espíritu en el hombre, y el aliento del Poderoso le hace sabio. (Job 32:8)

El que reprende a las naciones, ¿no castiga? Ese Quién da conocimiento a los hombres ¿no tiene sabiduría? EL SEÑOR conoce los pensamientos del hombre, que son pensamientos vanos.

(Sal 94:10-11)

Cristianos y no cristianos difieren en este punto. Al menos en principio, los cristianos reconocen que su conocimiento se deriva de Dios y es subordinado al conocimiento de Dios. Los no cristianos, no.

Finalmente, cristianos y no cristianos difieren en el contexto en el que ven su conocimiento. Los cristianos no solo saben que el conocimiento proviene de Dios, así como que toda la verdad está ordenada por Dios. Reconocen a Dios como fuente y origen de la verdad. Alaban a Dios como admiran su bondad, sabiduría y poder demostrados en las verdades que llegan a conocer. Los no cristianos, no. Algunos pueden, de hecho, alabar a un dios que es un sustituto del Dios verdadero: el dios del Islam o uno de los dioses del panteón griego antiguo. Otros pueden considerar la verdad como impersonal: existiendo solo ahí fuera. Pero también dependen de Dios, a pesar de no admitirlo. [15]

En todos estos puntos, cristianos y no cristianos tienen puntos de vista opuestos. Sus puntos de vista son antitéticos. Cornelius Van Til llama a esta oposición antítesis entre el pensamiento cristiano y no cristiano.[16] En otras palabras, hay dos formas de pensar, no una. Estas dos formas nacen de las diferencias en los compromisos básicos. O tu corazón está inclinado a servir a Dios, o tu corazón tiende a rebelarse contra él.

La Biblia contiene descripciones oscuras de la corrupción del conocimiento en de los incrédulos. Considere las siguientes palabras del apóstol Pablo:

Así que les digo esto y les insisto en el Señor: no vivan más con pensamientos frívolos como los paganos. A causa de la ignorancia que los domina y por la dureza de su corazón, éstos tienen oscurecido el entendimiento y están alejados de la vida que proviene de Dios. Han perdido toda vergüenza, se han entregado a la inmoralidad, y no se sacian de cometer toda clase de actos indecentes. No fue ésta la enseñanza que ustedes recibieron acerca de Cristo,

(Efesios 4:17-20 NVI)

Las contemporizaciones de los cristianos

Pero ahora también debemos tener en cuenta que hay muchas contemporizaciones de ambos lados. Incluso los cristianos genuinos, los seguidores genuinos de Cristo, no están libre de pecado. El Espíritu Santo nos cambia radicalmente cuando nacemos de nuevo. Pero necesitamos seguir creciendo en santidad y obediencia a Cristo. Mientras estamos en la Tierra, todavía tenemos tendencias pecaminoso en nuestra mente y nuestros deseos, y estallan en pecado real. La Biblia enseña que todo cristiano peca: “Si decimos que no tenemos ningun pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonarnos nuestros pecados y límpianos de toda injusticia. Si decimos que no hemos cometido pecado, le hacemos mentiroso, y su palabra no está en nosotros ”(1Juan 1:8-10). Estos pecados incluyen pecados en la mente. Por eso la Biblia dice que necesitas seguir siendo “transformado por la renovación de tu mente ”(Rom 12:2, NVI).

Los cristianos pueden caer en pecado no solo de manera sutil, sino también de formas obvias y dolorosas. La Biblia contiene ejemplos notables de pecados graves cometidos por personas que fueron salvadas. Pedro negó el Señor tres veces (Mt 26:30-34, 69-75). David cometió adulterio con Betsabé y conspiró para matar a su esposo, Urías (2 Samuel 11). Pedro y David fueron perdonados más tarde. Estos ejemplos de perdón tienen un punto positivo. La gracia de Dios proporciona perdón por los pecados graves, así como por pecados sutiles. Es una vergüenza cuando, por su pecado, un cristiano deshonra el nombre de Cristo. Pero esto acontece. Y la Biblia habla de eso francamente. Los cristianos no son del todo coherentes con la fe que profesan.

Las inconsistencias de los no cristianos

Además, los no cristianos no son consistentes en su incredulidad y rebelión. ¿Qué significa ser consistente en la rebelión contra Dios? Significa rebelarse contra todos los mandamientos de Dios y actuar con completo egoísmo y crueldad.

El pecado es profundo. Y si se deja solo, se propaga como el cáncer y corrompe a la gente cada vez más. Podemos observar el espiral descendente del pecado, especialmente en Génesis 6.1-7, donde el aumento en la corrupción llevó al juicio del diluvio. A medida que crece el pecado la gente, en un intento por escapar de Dios, puede volverse cada vez más violentamente pecaminosa. Y pueden volverse más pecaminosa en su visión del conocimiento. Por ejemplo, pueden volverse escépticos sobre el conocimiento en general. O pueden perder el conocimiento porque se niegan a aceptarlo como un regalo de Dios.

Pero Dios está comprometido a restringir la corrupción. Cuando las personas estaban cooperando entre sí en la construcción orgullosa de la torre de Babel, Dios restringió el crecimiento del mal dividiendo el lenguaje de la gente, que terminó con su cooperación. Dios refrena el egoísmo de muchas maneras. La gente no es tan mala como podría ser. Ellos pueden ayudar a los demás, aunque sus motivaciones siguen siendo egoístas - mantener una buena reputación haciendo el bien, sintiéndose bien consigo mismas porque ayudaron a alguien o hicieron amigos para sí mismos. Las acciones se ven bien externamente, pero aún no sirven a la gloria de Dios.

Gracia común

Además, debemos tener en cuenta que los no cristianos reciben muchos beneficios de Dios. Estos beneficios a menudo se denominan gracia común . En varios pasajes, la Biblia indica que Dios da beneficios a los incrédulos.

Dios actúa con bondad incluso con sus enemigos: “… porque él hace salir su sol sobre malos y buenos y llover sobre justos e injustos” (Mt 5:45). El apóstol Pablo hace una declaración similar en un sermón en Hechos: “Sin embargo, no se dejo a si mismo sin testimonio, haciéndoles bien, dándoles lluvias y estaciones fructíferas del cielo, llenando sus corazones de abundancia y alegría”(Hch 14:17).

Asimismo, Génesis 8:22 indica que Dios concede a todos beneficios de un orden regular en el mundo: “Mientras dure la tierra, no cesara la siembra y siega, frío y calor, verano e invierno, día y noche ”. Este pasaje es particularmente significativo. Como una especie de fundamento para la gracia común, es de amplio alcance. En términos de tiempo, se extiende "mientras dure la tierra". También es integral en alcance de sus beneficiarios, como el pasaje subsiguiente, Génesis 9, incluye todos los descendientes de Noé y también todos los animales.

¿Por qué Dios hace esta promesa a la humanidad? Los versos antes de Génesis 8:22 lo explican: Noé levantó un altar al Señor y, tomando animales limpios y pájaros limpios, ofreció holocaustos sobre el altar. Y el Señor olió el suave olor y se dijo a sí mismo: no voy a maldecir la tierra por causa del hombre, porque es malo el designio íntimo del hombre desde su juventud; ni volveré a lastimar a todo viviente, como lo hice. Mientras dure la tierra, habrá siembra y siega, frío y calor, verano e invierno, día y noche. (Gn 8:20-22).

Perciba que Noé ofreció sacrificios de animales. Estos sacrificios fueron un “Tipo” o sombra, apuntando al sacrificio de Cristo. Los sacrificios de los animales no tenían valor ni poder en sí mismos. Dios estaba complacido con ellos porque estaban conectados con Cristo. Su aceptación por Dios es descrito vívidamente en las palabras "el Señor percibió un olor grato" (v. 21). Los sacrificios ofrecidos con fe formaron la base de la bondad de Dios con

Noé y sus descendientes.

Podemos ver este mismo punto cuando consideramos la culpa humana. Las personas que se rebelan contra Dios no merecen bondad. Merecer la muerte

(Rom. 6:23). ¿Por qué obtienen algo mejor de lo que merecen? Ellos recibieron esta bondad a causa de Cristo. Dios es bondadoso con los seres humanos con base en el sacrificio de Cristo.

Debemos evitar confusiones aquí. El sacrificio de Cristo tiene más de un beneficio. A través de su sacrificio, algunas personas se salvan para siempre. - pero no todo el mundo pertenece a esa categoría. Uno de los beneficios es la salvación eterna para los que están unidos a Cristo. Pero, a través del simbolismo del sacrificio de animales, Génesis 8: 20-22 indica que hay otro beneficio menor: incluso los incrédulos, mientras están en esta vida, reciben algo mejor de lo que se merecen.

La gracia común es distinta de la gracia especial y salvadora que llega a creyentes en Cristo. Ella es gracia porque la gente no la merece. Ella viene como beneficio de la obra y la obediencia de Cristo. Es común porque los beneficios de sembrar y segar son comunes a la humanidad; No están confinados a los cristianos.

En varios lugares la Biblia habla de beneficios físicos, como Dios haciendo salir el sol (Mt 5:45) y “dándoles lluvias y estaciones del cielo fructífero, llenando sus corazón de abundancia y alegría” (Hch 14:17). Pero el principio de gracia común es un principio amplio. Podemos ver que Dios da beneficios mentales y físicos. Él da conocimiento: "El que da conocimiento a los hombres, el SEÑOR..." (Sal 94:10-11). Esto significa que los cristianos pueden aprender de los no cristianos. Los no cristianos pueden tener muchas ideas valiosas. Todas estas ideas son regalos de Dios. Son formas de gracia común.

Antítesis y gracia común

Pero vimos antes que existe una antítesis entre cristianos y no cristianos. La antítesis afecta cómo piensa y cómo actúan. Entonces, ¿como esta antítesis es consistente con la gracia común? Es consistente porque la antítesis radica en el nivel de los principios fundamentales. Esto no significa que los cristianos o los no cristianos actúan de una manera totalmente consistente con los principios fundamentales subyacentes que defienden. Además, la gracia común mitiga los efectos de la antítesis. La gracia común actúa, en parte, para restringir la expresión del mal en los corazones de los no cristianos.

Así, dependiendo de las circunstancias, muchas relaciones fructíferas pueden existen entre cristianos y no cristianos. Dios permite una interacción fructífera. Por un lado, cristianos y no cristianos viven en el mismo mundo. Dios creó el mundo y lo sostiene. Dios se revela a sí mismo a través de lo que ha hecho. A consecuencia, los no cristianos no pueden escapar de Dios y de su presencia. Esto es lo que dice Romanos 1: 18-23:

La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda maldad y perversión de hombres que detienen la verdad con injusticia; porque lo que de Dios se puede conocer es manifiesto entre ellos, porque Dios se los manifestó. Debido a que los atributos invisibles de Dios, su poder eterno, así como su propia divinidad, se reconocen claramente, desde el principio del mundo, siendo percibidos a través de las cosas que fueron creadas. Tales hombres son, por tanto, inexcusables; porque, teniendo conocimiento de Dios, no lo glorificaron como Dios, ni le dieron gracias; antes, se volvieron inutiles en sus propios razonamientos, sus necios corazones se oscurecieron. Creyendose sabios, se volvieron locos y cambiaron la gloria de Dios incorruptible a imagen de un hombre corruptible, así como de aves, cuadrúpedos y reptiles.

Además, la presencia de la gracia común significa que los cristianos pueden aprender de los no cristianos. También pueden cooperar en actividades juntos, ya sea en el trabajo, en la educación o en las artes, cuando la gracia común así lo que permite.

Por ejemplo, un cristiano y un no cristiano pueden trabajar juntos en la caja de un supermercado. El cristiano sirve a Cristo y busca oportunidades para bendecir a los clientes y bendecir a los negocios y sus compañeros de trabajo. El no cristiano solo puede estar detrás del próximo salario. Pero al menos es honesto. No está robando de la caja registradora o llegando tarde al trabajo repetidamente o tomar descansos del trabajo no autorizados. Su disposición a trabajar es un efecto de la gracia común. Puede estar dispuesto a ayudar al cristiano, ya sea porque es amigable y servicial, como efecto de la gracia común, ya sea porque espera construir una relación que le permita pedir ayuda cuando la necesite.

Límites para la cooperación

Pero existen límites para la cooperación. 2 Corintios 6:14-16 indica que los cristianos no debe tener asociaciones íntimas con incrédulos:

No se unan en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿Qué sociedad puede haber entre la justicia y la iniquidad? O ¿Qué comunión, la luz con las tinieblas? ¿Qué armonía, entre Cristo y el Maligno? O¿ qué unión, entre el creyente y el incrédulo? ¿Que conexión hay entre el santuario de Dios y los ídolos? Porque somos santuario del Dios vivo, como él mismo dijo: habitaré y caminaré entre ellos; Yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo.

El cristiano no debe casarse con un no cristiano (1Co 7:39). Pero el principio también se aplica a otras relaciones. Un empresario cristiano quiere que su empresa atienda a sus empleados con buenos salarios y buenas condiciones laborales y servir a los clientes con buenos productos, así como obtener algunas ganancias para que el negocio pueda continuar o incluso expandirse. ¿Debería hacer sociedad con un no cristiano que piensa que el único propósito del negocio es ganar dinero?

Un educador cristiano quiere fundar una institución educativa que abra las mentes de los estudiantes a las maravillas del conocimiento dado por Dios y anime a la alabanza a Dios. ¿Debería asociarse con un no cristiano que piensan que la educación debe basarse en los supuestos de la filosofía materialista, que todo no es más que materia y movimiento? Un trabajador cristiano quiere unirse a otros trabajadores para negociar condiciones laborales que sirvan a la empresa y a los empleados. ¿Debería incorporarse a trabajadores cuyo único fin sea obtener la mayor parte de la gerencia haciendo el menor trabajo posible?

Una respuesta simple no puede cubrir todas las situaciones. El principio de no estar en "yugo desigual" es un principio bíblico sólido, expresado en 2 Corintios 6:14. Pero, ¿en qué situaciones se aplica directamente? las condiciones varían enormemente. Se necesita sabiduría para discernir en qué tipo de situación estamos, qué tipo de cooperación se propone y qué tipo de consecuencias puede tener. Hasta cierto punto, este libro pretende ser una introducción a cómo podemos crecer en sabiduría viviendo en estas circunstancias variadas.

Estas preguntas surgen a menudo en nuestras vidas. Ellas se vuelven mas insoportable cuando el gobierno civil está expandiendo su poder sobre negocios, educación, trabajo o las artes. El gobierno civil supuestamente existe en beneficio de todos los ciudadanos, con todas las convicciones religiosas. Pero cuando obliga a las personas a trabajar juntas en objetivos comunes, puede intentar fácilmente homogeneizar a sus ciudadanos y suprimir la libertad en favor de la uniformidad burocrática. Cuando controla una institución educativa, suprime las expresiones minoritarias. Nosotros en los Estados Unidos, un maestro cristiano de educación primaria controlado por el Estado no puede hablar libremente sobre la relación de Dios con lo que se está enseñando. Materiales producidos por el gobierno sobre enfermedades sexualmente trasmisibles no pueden incluir consejos que proporcionen la base religiosa por la pureza sexual.

Principios con variaciones

Podemos estar seguros de que los dos principios fundamentales de antítesis y gracia común seguirán funcionando mientras dure esta era. Creyentes e incrédulos seguirán siendo radicalmente diferentes en sus motivaciones fundamentales y su visión del mundo. Sus puntos de vista son antitéticos. Al mismo tiempo, la gracia de Dios continuará obrando, dándonos espacio para varios tipos de cooperación.

No podemos especificar de antemano un sistema de reglas que nos permita predecir fácilmente cómo funcionan la antítesis y la gracia común en circunstancias particulares. La antítesis siempre estará con nosotros; pero las expresiones varían con el tiempo, ya que los incrédulos cambian de una forma de compromiso idólatra a otra, y se producen cambios en una variedad de formas en campos específicos de cooperación potencial.

La gracia común también continuará con nosotros. Pero no puede ser dada por sentada. Después de todo, ella es gracia . No la merecemos y no podemos reclamarla como nuestro "derecho". Génesis 8.22 garantiza que habrá día y noche, siembra y cosecha. Pero no garantiza que nunca faltará comida. No garantiza que nunca habrá huracanes destructivos. No garantiza que los no cristianos en todas las culturas y períodos históricos siempre serán igualmente abiertos al aprendizaje, o serán igualmente honestos, o igualmente justo o igualmente tolerantes con un punto de vista cristiano. De hecho, puede haber ocasiones en las que surja una intensa persecución (Hechos 14:22; 2Tm 3:12; Ap 2:10). La vida cristiana a veces puede tomar la forma de una vida en la cárcel, una vida radicalmente fuera de armonía con otros seres humanos que tienen poder.

Una triple diferencia: en persona, norma y situación.

Podemos ser más específicos sobre las formas en que los creyentes y los incrédulos se diferencian unos de otros. Primero, difieren en el nivel del corazón. A los creyentes se les renovó el corazón mediante la obra del Espíritu

Santo. Nacieron de nuevo. Los teólogos llaman a este cambio la obra de regeneración.

Segundo, solo los creyentes reconocen a Cristo como el Maestro y legislador de nuestras vidas. Y si Cristo es el Legislador, la Escritura es su "ley". Los creyentes reciben la instrucción de Cristo en las Escrituras con humildad. Los incrédulos difieren con respecto a las normas de la vida.

Tercero, creyentes e incrédulos difieren en su respuesta a la Presencia de Dios en el mundo. Dios revela su presencia y carácter.

... Porque lo que se puede conocer de Dios es manifiesto entre ellos, porque Dios los manifestó. Porque los atributos invisibles de Dios, su eterno poder y divinidad, se reconocen claramente, desde el principio del mundo, siendo percibidos a través de las cosas que fueron creadas. Por tanto, tales hombres son inexcusables. (Romanos 1:19-20)

Los cielos proclaman la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obras de tus manos. Un día habla el otro día y una noche revela conocimiento la otra noche. (Sal 19:1-2)

Los creyentes admiten y reconocen esta revelación de Dios. Los incrédulos la

suprimen (Rom. 1:18).

En resumen, por la regeneración, creyentes e incrédulos difieren existencialmente, en sus actitudes y orientaciones personales. En lo que se refiere a la adherencia a las normas, creyentes e incrédulos difieren normativamente. En respuesta a la revelación universal de Dios, creyentes e incrédulos difieren situacionalmente , en su comprensión de la situación, del mundo en el que viven. Estas tres diferencias corresponden respectivamente a las tres perspectivas de John Frame sobre la ética: la perspectiva existencial, la perspectiva normativa y perspectiva situacional. [17]

En la discusión de Frame, las tres perspectivas se entrelazan y conducen unas aa otras. Asimismo, en las diferencias antitéticas entre creyentes e incrédulo, los tres tipos de antítesis se entrelazan. Cada una es, hasta cierto punto, un aspecto de las otras dos. Por ejemplo, los incrédulos suprimen la Revelación situacional de Dios en el mundo porque tienen un corazón incrédulo. (existencial) y estándares fallidos (normativos). Tienen estándares defectuosos porque suprimen la revelación de Dios (situacional) y tienen un corazón incrédulo (existencial).

Notas:

[15] Vern S. Poythress, Redentor de la ciencia: un enfoque teocéntrico , caps. 1 y 14.

[16] La palabra antítesis también fue un término clave para Abraham Kuyper, un autor que Hablaré más tarde.

[17] John M. Frame, Perspectivas sobre la Palabra de Dios: Introducción a la ética cristiana(Eugene, OR: Wipf & Stock, 1999); Frame, La doctrina de la vida cristiana (São Paulo: CulturaChristian, 2013).