Enseñando el Trivium: Principios para el estudio de la literatura.

Por: Harvey y Laurie Bluedorn

No hay límites para hacer libros.

- Eclesiastés 12:12

¿Deberíamos estudiar a los antiguos autores clásicos? Algunos responden: "Nunca"; otros: "siempre". ¿Son correctas las dos respuestas? Si es así, ¿cómo debemos emprender la tarea? Antes de que podamos responder a estas preguntas, debemos determinar nuestros principios, valores y objetivos.

Principios culturales

¿Qué es cultura? La cultura es el producto del trabajo y el pensamiento de cierta comunidad, transmitido a lo largo de las generaciones. Incluye costumbres, hábitos, tradiciones, idioma, literatura, artes, habilidades, tecnologías, beneficios, filosofías, gobiernos, leyes, instituciones y lo que más caracterizan las actividades humanas.

El principal vehículo para la transmisión de la cultura es el lenguaje. Cuando la cultura alcanza un cierto nivel de complejidad hasta el punto de requerir una literatura para transmitirla, podemos clasificarla como civilización. El "salvaje" es literalmente quien vive en la selva. Los que viven en las selvas, alejado de otras familias, debe tener una cierta cultura solo para sobrevivir, pero no necesitan literatura para transmitir su cultura. Porque no dependen de la cultura y los inventos de otros para sobrevivir, tienen a menudo formas más simples. Pueden ser refinados de un modo propio, pero no son civilizados en sentido cultural.

La principal institución para transmitir la cultura es la familia. La familia transmite los principios elementales y fundamentales del gobierno, de la religión y de la economía a la cultura. Quien educa hace el papel de la familia.

Cuando se cambian las costumbres de la lengua y la naturaleza de la familia, se cambia la fundación de la cultura. Sus costumbres, artes, filosofías, leyes y otros tendrán la esencia transformada con el cambio. Por tanto, desde el punto de vista de la transmisión de la cultura, se debe prestar la mayor atención a la familia y a la lengua.

Algunos argumentan: "Porque sabemos más que las personas del pasado, ¿por qué perder tiempo estudiando las cosas del pasado?". Esa es una perspectiva unidimensional de la historia. La perspectiva del progreso enciende los puentes históricos que los sustentan. Ya no son necesarias.

El argumento carece de amplitud y profundidad. El conocimiento de el presente se construye sobre el del pasado. Si nos quitamos del todo el pasado, quitamos los cimientos sobre los que construimos. Si, en cierto modo, no conocemos primero a los escritores del pasado, es decir, sus ideas, no podremos saber más que ellos, no podremos construir sobre sus ideas. Cuando dejamos de conocerlos, dejamos de conocer más que ellos. No podemos elevarnos sobre sus hombros si no estamos apoyados en ellos. Apoyarse en sus hombros significa beneficiarse de la cultura, es decir, beneficiarse de la transferencia de conocimientos acumulados de generación en generación. La cultura civilizada es la cultura construida sobre la literatura.

El hombre desprovisto de cultura civilizada no tiene pasado sobre el cual construir. Comienza desde cero. Sólo cuenta con el presente. Quedó atascado en la selva cultural. Es un hombre sin civilización. Debido al hecho de haber borrado el pasado sobre el cual podría construir, se ha convertido en un salvaje, que debe reinventar todo.

El hombre sin cultura no tiene materiales para construir un futuro. No hay progreso sin cultura. Es la cultura la que nos arrastra. Como la cultura egipcia de la época del éxodo que "no conocía a José", Décadas de educación socialista también barrieron nuestra cultura y erosionaron los fundamentos de muchos absolutos culturales, de modo que se tiene hoy una cultura que desconoce la realidad, un sistema político que desconoce la Constitución, un sistema económico que desconoce el dinero real. Se tiene un cristianismo - aunque basado en la Biblia - que desconoce las Escrituras. Y tenemos familias que desconocen las bases de la educación. La burocracia y la tecnología mantienen unida nuestra cultura, la única parte que permanece civilizada. Vivimos sólo para servirnos a nosotros mismos. Damos la espalda a nuestros padres y a nuestra posteridad. Vivimos sólo para el presente y, por eso, somos presas culturales de cualquier ave voraz.

El cristianismo bíblico produce la única cultura civilizada transmitida por un registro escrito inquebrantable, legado y vivido por familias. Es la única cultura que se basa en el verdadero pasado y hacia el futuro verdadero. Es la única cultura que sirve a Dios con todo el corazón, alma y fuerzas. Todas las demás culturas fallan por asentarse sobre las arenas movedizas.

Valores culturales

En general, cuantas más experiencias, más refinados serán nuestro conocimiento y comprensión. Pero refinar no necesariamente significa algo bueno. La gente puede progresar en la justicia y la maldad, y a veces parece difícil decir la diferencia. Se percibe con facilidad que el hombre que se perfecciona en blasfemar - o robar, o defraudar - progresa en la maldad. Pero el hombre que se perfecciona en mentir, engañar y ser hipócrita ocurre lo siguiente: cuanto más progreso en la maldad, más difícil la detección. Lo mismo ocurre con las culturas. La cultura que se degenera en idolatría y libertinaje está en declive reconocido. La cultura que mejora el engaño monetario y el fraude intelectual también declina, pero el declive sólo es identificado por personas con patrones culturales absolutos por los cuáles hacen la medición.

¿De dónde vienen estos patrones culturales absolutos? El humanismo considera al hombre la medida de todas las cosas. Pero la Escritura declara que el Señor, el Creador del hombre, revela los estándares para medir al hombre y a la cultura. No Hay terreno pasivo, objetivo o neutral.

El que no es conmigo, contra mí es; y el que conmigo no recoge, desparrama.

(Mateo 12:30).

Tampoco existe un terreno común:

Nadie puede servir a dos Señores (Lucas 16:13).

El concepto de terreno común entre creyentes y no creyentes es mentiroso. Gracias a la providencia del Señor, los incrédulos comparten muchas cosas buenas con los creyentes.

... porque hace que su sol se levante sobre buenos y malos y que llueva sobre los justos y los injustos

(Mateo 5:45 - compare Lucas 6:35; Salmo 145.9)

En las edades pasadas él ha dejado a todas las gentes andar en sus propios caminos; si bien no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo bien, dándonos lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando de sustento y de alegría nuestros corazones.

(Hechos 14: 16-17).

Sin embargo, el incrédulo recibe los dones que el Señor le concede y los enmarca en la falsa filosofía, en la errónea visión del mundo, que deja al Dios vivo y verdadero fuera de escena. Sus hechos no son los mismos que los del hombre de fe. Pueden parecer idénticos en la superficie, pero tienen significados completamente diferentes, pues son interpretados a partir de estructuras completamente distintas. No importa las similitudes superficiales existentes entre ellos, en el fondo la filosofía de los incrédulos los conduce a todas las direcciones, excepto al único Dios vivo y verdadero. Ellos No lo aman con todo su corazón, alma y fuerza. su mente carnal es enemistad (no está en enemistad, es enemistad) contra Dios y no pueden someterse de verdad a la ley divina (Romanos 8: 7). Mientras continúan interpretando sus experiencias basadas en sus supuestos - incrédulos, escépticos y humanistas - se vuelven cada vez más ignorantes - o es decir, construyen cada vez más interpretaciones falsas de la realidad sobre las cuales tropiezan como ciegos. Progresan en la construcción de la falsa cultura. Pero quién evalúa sus experiencias sobre la base de supuestos reales - extraídos de la Biblia - corrige el propio entendimiento cada vez más para que se queden en conformidad con la verdad revelada. Este progresa en la construcción de la cultura verdadera.

Entonces, ¿no hay modo lícito de utilizar las obras de los incrédulos? Ciertamente existe. Pero lo que es común e impuro debe ser probado y purgado, en primer lugar, con fuego y ser purificado con agua purificadora (Números 31.23; Salmos 66.12) antes de ser separado para el uso lícito. Primero debe ser lavado y remodelado para el uso del Maestro antes de ser utilizado "en casa", es decir, entre cristianos, o antes de ser usado "fuera de casa", es decir, en el evangelismo apologético, convocando al pueblo del Señor a salir del mundo.

Objetivos culturales

No podemos comunicarnos con los muertos, pero ellos pueden Comunicarse con nosotros.

dando Dios testimonio de sus ofrendas; y muerto, aún habla por ella. (Hebreos 11: 4).

Cuando estudiamos la lengua y los escritos de quien ya murió, escuchamos sus conversaciones y aprendemos a entender sus pensamientos. La cultura civilizada es el cuerpo de conocimiento, entendimiento y sabiduría acumulado y difundido de generación en generación como presupuestos. Este cuerpo de conocimiento reunido constituye el tejido de la cultura. Las prácticas de los miembros de una sociedad están determinadas por la cultura. Cuanto más comuniquemos el conocimiento y los presupuestos de la Escritura, más nuestra sociedad estará impregnada de ideas bíblicas y más unida por su intermedio. Cuanto más fallen los cristianos en comunicarlas, más perderá la sal de su sabor y dejará de ser útil para algo más allá de su rechazo y pisoteo por los pies de los hombres.

Cuando Israel no pudo transmitir la cultura que se le reveló por Moisés el Señor los envió al cautiverio. Seguido de la disminución del conocimiento de las Escrituras en los Estados Unidos, los valores de otras cultivos - en particular los de la cultura humanista - han llenado el vacío, aplastaron la cultura cristiana y pasaron a residir temporalmente sobre su tumba.

¿Qué queda de la tradición cristiana? No debemos comprometernos sólo con la tradición. Nunca se debe permitir que la tradición se sustente por la propia autoridad. La cultura que se mantiene unida sólo por la tradición - aunque la tradición refleje las Escrituras - está condenada a derrumbarse. La cultura debe ser formada continuamente por la autoridad de las Escrituras o, al final, morirá y se convertirá en un fósil o se pudrirá y se desintegrará. Muchas instituciones en los Estados Unidos, como las iglesias, antes formadas y corregidas por las Escrituras, se alejaron de su autoridad, transformaron sus tradiciones bien cuidadas en fósiles o se pudrieron debido a la corrupción interna.

La tradición es el vehículo que nos ha llevado con el tiempo a donde nos encontramos Sin embargo, nuestra filosofía no debe ser: “eso parecía funcionar en el pasado, entonces volvamos a ello”. No tenemos que tirar la tradición, debemos probarla continuamente con las Escrituras. Podemos ganar mucho cuando revisamos las tradiciones del pasado cultural, pero sólo si somos capaces de discernir los principios probados y verdaderos representados en la cultura. Cuando estos principios se aplican de manera adecuada, consistente y vigorosa con el tiempo, pueden crear una fuerza contraria irresistible.

¿Qué pasa con la tradición literaria? Nuestra literatura es nuestra historia, pero solo si la leemos. Si dejamos de leerla, dejamos de pertenecer a ella. La generación actual ha sido cortada de la historia al ser privada de la literatura. Esta generación no puede leerla porque no puede leer nada, porque fue tomada de los estantes y porque el conocimiento general de su existencia fue sacado de la cultura. O peor aún, la historia que se le enseña consiste en el producto de la imaginación de ingenieros sociales. Podemos reírnos de los mitos no históricos de los antiguos, pero nuestra cultura huérfana inventó y se enseñó sus propios mitos no históricos. Roma contaba con el panteón de dioses y religiones autorizadas, pero tenemos nuestro panteón de la evolución y de los profesores autorizados. A única manera de nutrir la realidad histórica es alimentarse del registro del pasado, pero hay que lidiar con el pasado de la manera correcta.

Debemos dejar que los muertos hablen con nosotros. Ellos tienen lecciones valiosas para pasarnos, basta que queramos escucharlos. Sin embargo, sus palabras deben ser probadas ante el tribunal de la Palabra de Dios. Debemos respetar a nuestros ancestros, pero no debemos adorarlos. Podemos escuchar la tradición, pero no hay que canonizarla. Si utilizamos bien sus palabras, si las purificamos y les damos el uso lícito, podremos construir la civilización que honra a nuestro Señor. Pero no debemos atrevernos a usar sus palabras fuera del juicio y de la purificación hechos por la Palabra.