Filosofía para principiantes: Pitágoras

Por: Dr. R.C. Sproul

Uno de los grupos mas fascinantes que precedió a Sócrates y a Platón fue el de Pitágoras, que claramente influencio a Platón.

Todo estudiante de geometría oyó hablar del teorema de Pitágoras. Pitágoras emigro de Samos al sur de Italia, donde desarrollo su teoría de los números. Él tenía un interés espiritual y religioso en la matemática, por el cual atribuía significado místico a los números. Consideraba al numero 10 el numero perfecto. En el estudio de la matemática, lo que es formal (que tiene que ver con forma o esencia) se hace más importante que lo material, y lo que es intelectual o espiritual es más importante que lo físico. Para Pitágoras y sus seguidores la matemática es algo pertinente al alma.

Los Pitagóricos tenían a la música en alta consideración por causa de su valor terapéutico para el alma. Para ellos la música “calma al animal salvaje”. Ellos desarrollaron la matemática de la armonía, constatando que los sonidos pueden ser divididos en grupos numéricos o proporciones matemáticas. Nuestras escalas modernas deben su origen primordialmente a los descubrimientos de los Pitagóricos.

Para este grupo, la medicina también estaba sujeta a la matemática. Ellos veían a la salud del cuerpo en términos de equilibro o armonía entre opuestos como frió y caliente y entre las funciones químicas del cuerpo, habiéndose tornado precursores del actual interés biomédico por el equilibrio hormonal.

Los Pitagóricos aplicaron la matemática a la astronomía, buscando la “armonía de las esferas” en el esfuerzo de descubrir y prever el movimiento de los cuerpos celestes. Esto no era un mero ejercicio especulativo; los pueblos antiguos dependían de las estrellas, no solo para la navegación, más, lo que es incluso más importante, para medir el tiempo (calendario) para que pudiesen plantar y cosechar en la mejor época.

La historia documenta que la matemática ha sido una importante sierva de los avances de las ciencias naturales. Los avances en la teoría matemática ocasionaron varias revoluciones como la de Copérnico, la que fue iniciada por Isaac Newton con su física, y la revolución de la ciencia nuclear en nuestros días.

Dos gigantes de la filosofía de la era pre-Socrática fueron Heráclito y Parménides. Algunas personas dicen que toda la filosofía no es más que pie de páginas al pensamiento de Platón y Aristóteles; también podríamos decir que Platón y Aristóteles fueron apenas pie de páginas al pensamiento de Heráclito y Parménides